NBA季前赛如火如荼进行，新赛季西部格局注定激烈，按照美媒给出的预测，西部有6支球队都有夺冠实力，而东部只剩下骑士和尼克斯有竞争力。西部这6支球队中，除了雷霆之外，家家有本难念的经。快船虽然得到了保罗等新援，替补阵容有质的提升，但首发陷入低迷，特别是哈登，有些不会打球变得迷茫了。掘金休赛期补充即战力，可球队最大的隐忧来自于穆雷，约基奇在高端局缺少稳定帮手是事实。此外火箭缺少主控点，森林狼阵容变薄，湖人则内部暗流涌动。而除了这6支球队之外，有一支球队，下滑却很快。
上赛季攻防效率都在联盟前十的球队，一共就5支，东部的骑士+凯尔特人，西部的雷霆+森林狼+灰熊。灰熊的出现，明显和其他球队有些格格不入，但灰熊从21-22赛季起，伴随着莫兰特的崛起，他们就已经连续两个赛季打到西部前三，底子可不差。过去两个赛季饱受伤病困扰，但上赛季依旧顽强闯入季后赛。休赛期，球队送走了贝恩，囤积了不少首轮签；此外就是腾出薪资空间5年2.4亿超级顶薪续约小贾伦，从下赛季起，薪资分别为：3500万+4900万+5050万+5200万+5350万。和热火对待阿德巴约一样，自己的孩子，越看越好。
但整支球队仿佛被施咒一般！半个月前，球队训练营更新伤情，小贾伦7月份接受足底筋膜炎修复手术，至少还要休战4-6周；扎克伊迪休赛期接受左脚踝手术，预计要新赛季开打后才能回归；球队仅剩的替补备选克拉克，再度遭遇右膝关节滑膜炎，最快要到11月份接受复查。三大内线全受伤，没人了！季前赛开打后，灰熊首战16分惨败灰熊，打凯尔特人输了18分，遇到老鹰也打不过，最近一场比赛面对黄蜂，灰熊29分惨败！四场比赛下来，合计净输69分！小贾伦终于复出了，对阵黄蜂，20中7，拿到17分2篮板1盖帽。
在场输18分！可以肯定的是，小贾伦入选过最佳防守一阵+当选过DPOY+盖帽王+入选全明星阵容，他的天赋毋庸置疑，而且他的得分能力肯定要比阿德巴约强。但灰熊指望他成为下一个浓眉，根本不现实，小贾伦也已经年满26岁，除了伤病隐患有点像浓眉，其他的可能追不上。而作为球队原本的老大莫兰特，处境更尴尬！之前两个赛季，场外纷争不断，联盟也多次警告和处罚莫兰特。而休赛期莫兰特又遭遇脚踝和臀部伤势问题，这已经困扰他快4个赛季了！他的打法本就对身体要求极高，脚踝和下背部很容易受伤，还能彻底恢复么？
休赛期，莫兰特自己坐不住了，由于他还剩下3年合同，具备提前和灰熊签下2年1.284亿顶薪的资格。球队迟迟没有表达态度，莫兰特则直接解雇经纪团队，自己和球队谈！但用孟菲斯媒体的消息，球队暂时无意向和莫兰特提前续约，球队仍然在谨慎思考莫兰特伤病存在的隐患，以及球队未来的建队方向。灰熊原本可以成为下一支雷霆，下一支凯尔特人，但莫兰特过去两个赛季，他的伤病和场外事对球队影响太大了。而过去两年球队真正的下限支撑贝恩，也被灰熊用来换首轮签，那球队新赛季谁来保底？
莫兰特和保罗乔治以及恩比德一样，没有复出时间表。那意味着灰熊又要和过去两个赛季一样，谁能上场谁上场。他们确实有很强的团队协作能力，像GG杰克逊、小皮蓬、阿尔达玛、埃迪等人也逐渐打出来，但在残酷西部，这是没有上限可言的。休赛期关于莫兰特的各种交易传闻不绝于耳，但和两年前比肩爱德华兹、亚历山大的情况不同，莫兰特当下还剩3年1.2亿薪资，似乎都成了交易的阻碍，万一他无法保持健康，潜在下家可就彻底栽了。显然，灰熊新赛季蒙上一层阴影，美媒预测他们最多是附加赛水平。
灰熊休赛期将贝恩送走换来了四个首轮+一个互换权，又在选秀大会上，为了向上选择11号秀科沃德，送给开拓者一个魔术28年首轮（开拓者最终在16顺位选中杨瀚森），灰熊手里还有10个首轮签可用，以及8个互换权（自己的首轮都有互换权）。灰熊有充足的重建空间，新赛季或许是他们最后一搏的机会，准确来说，可能也就半个赛季，真要是徘徊在10名左右，那就该送走莫兰特，彻底推倒重建了。
