NBA杯小组赛中，火箭以140-116大胜开拓者，这场胜利不仅仅是比分上的碾压，更像是对对手心理的彻底摧毁。赛后霍勒迪在接受采访时一脸茫然，阿夫迪亚也是对输球难以理解。他们表示球队需要好好反思为什么会输得如此惨烈：“我们得坐下来认真想想，这场比赛到底哪里出了问题。”然而，说到底，开拓者的崩盘源于一个人——杜兰特。这位超级巨星用一场近乎完美的表演，让开拓者从开局的短暂领先瞬间陷入自闭。
这场比赛，不仅彰显了杜兰特的个人统治力，更折射出火箭队在本赛季的惊人蜕变：他们从上赛季很难打逆风球的球队，到如今的联盟顶级劲旅，而杜兰特就是那把钥匙，开启了火箭的“界王拳”模式。开拓者为什么难以理解，是他们之前刚刚击败雷霆，本赛季开局一度取得60%的胜率，但他们不要忘记，火箭和开拓者本质上就不是一个档次的球队，双方从年轻球员到老将都有天壤之别。但这就是杜兰特价值，如果是上赛季火箭搞不好就崩盘了。当时开拓者凭借快速的反击和外线投射，一度领先火箭8分。
球迷们或许会想起上赛季的火箭，在类似情况下往往会陷入追分泥潭，特别是面对最近状态火热的开拓者，那种绝望感会让全队士气低落。但本赛季不同了，火箭有杜兰特坐镇。首节比赛，杜兰特就如猛虎下山，单节独砍16分，帮助球队迅速抹平分差并反超。这16分来得干净利落：中距离跳投、突破上篮、三分远投样样精通，让开拓者的防守体系瞬间瓦解。杜兰特一个人单打了开拓者场上5人，是轮番点名打，各种顶着人投篮，开拓者也不上夹击。于是整场比赛，杜兰特出战35分钟，投篮19投12中，三分球6投3中，罚球3投3中，最终贡献30分、5篮板、3助攻、1抢断，正负值高达+37，全场最高！
这个正负值意味着，当杜兰特在场上时，火箭净胜对手37分，而他下场后，球队的表现虽有起伏，但整体框架已稳如磐石。回顾上赛季，火箭在类似大比分落后的局面下，追分往往依赖杰伦格林是否能爆发或团队的乱战。但如今，绝望时刻有杜兰特站出来，他就是那根定海神针。杜兰特的存在感太强，让对手从心理到执行都崩盘。火箭的这场大胜，不是运气，而是实力的体现。140分的进攻火力，116分的防守限制，火箭用实际行动宣告：他们已不再是那支挣扎求生的球队。所以火箭得到杜兰特，绝对是赚翻了天。
杜兰特交易绝对是NBA史上最划算的买卖之一：仅仅季后赛拉胯的杰伦格林、拼图狄龙加上一个10号签，就换来了杜兰特。目前，杰伦格林因腿筋二级拉伤仍在养伤，至少2个月，本赛季他就大打了1场6分钟。至于10号签选中的中锋直接被送到发展联盟练级，等于狄龙一人换杜兰特！狄龙作为一名防守悍将，上赛季在火箭的表现可圈可点，但与杜兰特的全面性相比，简直是天壤之别。杜兰特加盟后，火箭的进攻效率直冲联盟第一，上赛季他们还排在第23位，这提升幅度何止翻倍？从第23到第1，中间跨越了22个名次，进攻火力如火箭升空般迅猛。
更令人惊叹的是，火箭的篮板球也登顶联盟第一，净效率值同样位居榜首，三分命中率也是联盟第一。这些数据不是孤立的，而是杜兰特带来的系统性升级。而且杜兰特在火箭的前11场比赛，就砍下276分，超越了哈登的266分，成为火箭队史前11场得分最多的球员。本赛季杜兰特场均出战35分钟，他能贡献25.1分4.6篮板3.32助攻，投篮命中率51%，三分命中率43%，外加1.1抢断和0.8盖帽。这些数据放在上赛季的太阳队来看，更是高效：杜兰特场均上场时间逼近37分钟，出手次数少了2次，但得分效率丝毫不减。
太阳时期的杜兰特虽有布克和比尔分担，但火箭的年轻阵容让他更像核心引擎。他不需过多持球，就能通过无球跑动和致命一击摧毁对手。这11场比赛，杜兰特证明了自己宝刀未老，甚至在效率上更胜从前。防守端，火箭的表现同样亮眼。目前防守效率联盟第8，上赛季的他们防守中规中矩，但进攻拖后腿。如今进攻升至第一，防守也没拉胯，这平衡性得益于杜兰特的全面影响。他不只是得分手，还是防守端的隐形支柱：1.1抢断和0.8盖帽虽不算顶级，但他的臂展和预判让对手投篮犹豫。本赛季杜兰特防守时百回合限制对手命中率联盟第五。杜兰特加盟对火箭的影响，已远超翻倍，而是双倍、三倍甚至更多。
杜兰特像界王拳般放大球队潜力，从攻防两端到关键球处理，全方位升级。进攻时，杜兰特拉开空间，让队友更容易得分；防守时，他的存在迫使对手调整策略，减轻了后场压力。关键时刻，杜兰特的中投和三分如手术刀般精准，上赛季火箭关键球常失手，如今有他镇场，胜率飙升。更令人期待的是，杜兰特身边的年轻核心仍在成长。申京作为内线支柱，本赛季场均数据稳步提升，他的策应和篮下终结与杜兰特的外线威胁完美互补。
阿门汤普森的运动能力和防守潜力，让火箭的侧翼深度更厚；谢泼德作为二年级新秀，最近三分手感火热，已成为板凳匪徒。这些年轻人上赛季还青涩，如今在杜兰特的带领下，进步神速。申京的篮板和助攻，阿门的抢断，谢泼德的远投，都在杜兰特的体系中找到定位。火箭不再是依赖单一巨星的球队，而是群星闪耀的集体。这场对开拓者的屠杀，只是火箭本赛季霸主之路的冰山一角。杜兰特个人单打表演，告诉联盟：火箭来了，而且来势汹汹。从交易的超值，到数据的爆炸，再到年轻人的成长，一切都指向一个事实——火箭已从上赛季的第23名进攻弱旅，蜕变为攻防俱佳的王者之师。
